Slovensko podeželje je eden največjih potencialov slovenskega turizma, saj združuje naravo, lokalno hrano, kulturno dediščino, tradicijo in predvsem ljudi. To je bilo osrednje sporočilo letošnjega praznovanja Svetovnega dneva turizma, ki je v Žalcu potekalo pod naslovom »Doživetje okusov podeželja – na poti med trto in hmeljem«. Osrednji del dogajanja je bil strokovni posvet »Zdravilna Slovenija se začne na podeželju«, na katerem so predstavili tudi številne primere dobre prakse s slovenskega podeželja.

Predsednik Turistične zveze Slovenije Dominik S. Černjak je poudaril, da je srce slovenskega turizma prav v ljudeh, krajih in zgodbah, ki jih obiskovalec ne more doživeti zgolj prek digitalnega zaslona. »Ko govorimo o turizmu, ne govorimo samo o hotelih, znamenitostih in številu obiskovalcev. Govorimo o ljudeh, o krajih, o zgodbah, o hrani, ki ima svoj izvor, in o tradiciji, ki se prenaša iz roda v rod,« je dejal Černjak. 

Ob letošnji svetovni temi, ki izpostavlja digitalizacijo turizma, je opozoril, da mora tehnologija ostati v službi človeka. »Tehnologija mora pomagati človeku – in ne človek tehnologiji,« je poudaril ter predstavil projekte Turistične zveze Slovenije, pri katerih digitalna orodja obiskovalca ne oddaljujejo od narave in ljudi, temveč ga vanjo usmerjajo.

Direktorica direktorata za turizem pri Ministrstvu za gospodarstvo, delo in šport Dubravka Kalin je poudarila, da podeželja ne smemo razumeti zgolj kot območja zunaj mest. »Celotna Slovenija je eno samo podeželje,« je dejala in s tem izpostavila pomen povezovanja različnih krajev, ponudnikov in deležnikov pri razvoju slovenskega turizma.

Župan Občine Žalec Janko Kos je posebej poudaril pomen turističnih društev in njihovega prostovoljskega dela. Po njegovih besedah so »turistična društva poper, ki začini naš turizem« – pogosto prav s svojim entuziazmom, znanjem, prireditvami, urejanjem krajev in ohranjanjem lokalne dediščine ustvarjajo tisto dodatno vrednost, zaradi katere je turistično doživetje pristno.

Na okrogli mizi »Podeželje kot priložnost za turizem – kaj lahko naredimo skupaj?« so svoje izkušnje in primere dobre prakse predstavili tudi predstavniki turističnih društev in zvez; predsednik Turističnega društva Tuhinjska dolina Ivan Hribar, predsednik TD Polenšak Franc Kukovec, predsednica Regijske turistične zveze Posavja Milenka Vranetič, Zveze TD občine Žalec Petra Žagar, za razmislek o tem, kako v TD pritegniti več mladih pa je poskrbel Matič Učakar, predsednik TD Vinska Gora in predsednik podmladka TZS.

Dogajanje v Žalcu se je sicer začelo s podeželsko tržnico, vodenimi ogledi mestnega jedra, Ekomuzeja hmeljarstva in pivovarstva Slovenije ter pohodom po tematski poti Od hmelja do piva. Udeleženci so se lahko udeležili tudi trgatve Nikolaje, potomke najstarejše trte na svetu.

Svetovni dan turizma v Žalcu je tako povezal lokalno hrano, trto in hmelj, naravo, kulturno dediščino, turistična društva, lokalne skupnosti in sodobne turistične rešitve.

Besedilo in fotografije: TZS